前言
　　轻软的丝绸，铁血的战争，二者之间能有什么联系呢？然而，从丝绸之路开通算起，数百年间，丝绸皇后正是操纵着世界经济和国家利益争端的那只手——如同今日的石油。

　　当今世界，不少以“人权”和“民主”为旗帜发动的战争，倘若把那旗帜翻过来看其背面，必然写着“石油”二字。可以说，石油能源是当今世界经济和很多国际间利益争端的一只操盘手，牢牢地牵扯着现代化社会的国家利益的神经。那么，在大约两千年前的非工业时代，操纵着世界经济和国家利益争端的大手是什么呢？是丝绸皇后！

一片颜色鲜艳夺目的旗子，让罗马人闭着眼睛做了安息人的刀下鬼或囚徒

　　张骞打通丝绸之路后，丝绸作为昂贵的国礼和重要贸易商品源源进入安息王朝（公元前247-公元224年）统治下的波斯帝国。

　　公元前53年，罗马“三巨头”之一的克拉苏为与另外两位巨头恺撒和庞培争夺个人荣誉，意气用事，率军出征东方，与安息军队作战。结果是克拉苏军队惨败，2万余名罗马将士阵亡（其中包括克拉苏的儿子），另有1万余人被俘。克拉苏本人为免受当俘虏之辱自杀身亡，其首级被呈献给安息国王奥罗德斯二世（公元前57—前38年在位）。

　　强悍的罗马军队为什么在这场著名的卡尔莱战役中遭遇惨败呢？据载，在两军鏖战正激烈的关头，安息人突然亮出旗阵，霎时间一大片颜色鲜艳夺目的旗子轮番挥舞，在明晃晃的太阳光下刺得罗马人睁不开眼睛，于是闭着眼睛做了安息人的刀下鬼或生囚。后来据西方史学家考证，那些鲜艳刺目的旗子就是丝绸！（A·瓦隆《丝绸古代史》）

　　此后，丝绸很快进入了罗马社会，成为罗马社会的高档奢侈品，而控制着亚欧大陆丝绸贸易的正是波斯这个中间商。波斯从中国大量进口生丝和素锦，进行织染加工，然后转手高价买给罗马。丝绸经济支撑着当时波斯社会的繁荣昌盛，正如现今石油支撑着伊朗的经济大厦。

　　汉家公主下嫁于阗王，使得波斯获得了中国严密管控的丝绸生产技术

　　作为丝绸出产地的中国当然也深知丝绸贸易在国民经济中的重要地位，因此严禁丝绸生产技术外泄，严密管控蚕卵、桑种和缫丝工，出境客商在边关口岸都要被搜身检查，中国在相当长的一段时间内成功地严防死守住了这项技术。420年（一说419年），一位史书未提及姓名的汉家公主下嫁于阗王，在其夫婿的恳求下，为了换取日后的恩宠，这位公主将蚕卵藏匿于头饰，桑种混入随身携带的草药中，又将几位女缫丝工化装成自己的侍女，成功地将桑蚕养殖和丝绸生产技术带入于阗。当时，对西域有着强大控制力的唐帝国尚未诞生，而掌握着中亚和西域地区控制权的是强大的萨珊波斯帝国。因此，波斯也很快就获得了这项技术。

　　已经掌握了丝绸生产技术的波斯，尽管仍然从中国进口丝绸原料，但总体来说国内丝绸总量大幅度提高，成本也下降。照理说，丝绸出口贸易的价格也应当随之下调，但是波斯却不降反升，大有“世界经济我说了算”的架势，正如当今某西方大国的“世界秩序我做主”的做派。也难怪，俗话说腰壮气粗嘛。丝绸价格的暴涨让东罗马帝国忍无可忍，只好兵戎相见，但又打不过有着丝绸经济作强大后盾的波斯，屡屡战败，只好忍辱接受波斯人的重利盘剥。
　　
历史上最著名的西方丝绸之战
　　替代安息人的统治而建立起来的萨珊王朝（224-651年），是一个比安息王朝更加强盛的朝代，史称萨珊波斯帝国。强盛富足的社会意味着对丝绸更加旺盛的需求，正如现今发达的现代化社会对石油的旺盛需求。然而，此时东方强大的汉王朝覆灭，接下来的魏晋南北朝都是一些短命王朝，忙于你争我夺，根本无力控制广袤的西域地区，丝绸贸易由此受阻。为满足国内的丝绸需求和对西方的丝绸贸易，强大的萨珊王朝开辟了海上丝绸之路，从中国南方进口丝绸原料。然而，随着进口成本的增加，波斯更加变本加厉地抬高对西方的成品丝绸出口价。

　　东罗马皇帝查士丁尼为了摆脱位居东西方之间的波斯人高价垄断经营中国丝绸的局面，曾打算与埃塞俄比亚人联合，绕过波斯，从海上去印度购买丝绢、然后东运罗马。然而波斯人知道这个计划后，安息王国以武力向埃塞俄比亚威胁，阻止他们充当罗马人的丝绸居中掮客。查士丁尼无奈，又请安息近邻的突厥可汗帮助从中调解与波斯人的关系，不料波斯王不但不听调解，还毒杀了突厥可汗的使臣，使双方矛盾激化。东罗马联合突厥可汗与公元571年攻伐波斯，战争长达20年之久，未分胜负。这就是西方历史上著名的“丝绸之战”。

　　后来，东罗马帝国又绕道东地中海、红海，从海上丝绸之路不断弄来一些丝绸原料，为了免除再次被波斯铲断的后顾之忧，将丝绸织染加工设置在了君士坦丁堡的皇家作坊内，严禁外面进行丝绸织染加工。这倒是安全了，但也严重阻碍了丝绸织染业的发展，因此东罗马帝国境内成品丝绸的生产始终有限，不能满足社会的大量需求，还得依赖从波斯进口。